明日は，今年5度目の土用の丑の日です。5度目・・・!?
そうなんです。ご存知の方もいらっしゃると思いますが，
土用の丑の日は1年に何度かあるんです！
今年は，1月21日，2月2日，4月27日，7月20日，8月1日，10月29日が
土用の丑の日にあたり，明日8月1日は今年5度目の土用の丑の日というわけです。
とは言え，一般的に土用の丑の日と言えば，夏，そして鰻（うなぎ）です。
そういう意味では，明日は「二の丑」（夏の2度目）にあたります。
メディアなどでも取り上げられているとおり，近年，鰻の価格は高騰しています。
それもそのはず，鰻の稚魚（シラスウナギ）の不漁の影響などによって，
2000年に約16万トンもあった鰻の国内供給量が，
2015年には約5万トンにまで減っています
（農林水産省HPより，http://www.maff.go.jp/j/pr/aff/1607/spe2_02.html）。
実に7割近くも減少しているんですね。
そう言えば，会社の近所にある鰻屋さんでも何度か値上げをしていて，
いまでは，うな重が普段の昼食代の5日分程度に。
鰻の代替として，食感の似た割安な魚が出回っているというのも頷けます。
今回あらためて鰻の栄養素を調べてみたところ，
ビタミン（A，B1，B2，E，D）のほか，
カルシウム，鉄分，亜鉛，脂質（DHA，EPA），コラーゲンなど，
栄養素が豊富に含まれていました。
江戸時代から始まったとされる，夏，土用の丑の日に鰻を食す習慣。
起源は諸説あり，平賀源内が起案したという説が有名ですが，
偶然によるものか否か，当時どこまで検証されていたのか定かではありませんが，
鰻には，夏バテ予防の効果がしっかりありました。
夏の風物詩の1つである“鰻”。ますます庶民には手が出しにくくなっていますが，
十数年後にはさらに希少なものになっているかもしれません・・・。
特に異常とも言われている今年の夏を乗り切るためにも，
久し振りに鰻を食べたいと思う，今日この頃です。
（を）
