突然ですが
ベアフットシューズというものをご存じでしょうか。
ベアフット（Barefoot）とは「裸足・素足」の意味，ベアフットシューズは素足に近い状態を作ることで
脚本来が持つバランス力や筋力を引き出すことを目的にした靴です。
我々が普段履いている靴は，歩行する時に足が前に出やすいように
ソールの踵部分が少し高く作られています。
また長時間歩いても疲れないようにクッション性などが備わっているものが多いです。
ベアフットシューズはそういったサポート機能をすべて排除したもので
ソールの素材を可能な限り薄く柔らかくし，踵とつま先の高低差をほぼゼロにしているのが特徴です。
通常の靴のように踵から着地する歩き方ができない構造にあえてすることで
前足部（母趾球あたり）での歩行（着地や蹴り出し）を促し
これまで使われていなかった脚の筋力を呼び起こさせることをコンセプトとしており
ランナーの方はもちろん、最近では巷でも少し話題になっているそうです。
https://vivobarefoot.co.jp/pages/shoespiracy
いやいや、そんな違いがあるものだろうかと半信半疑で履き始めたのですが
本当にこれまでの靴とは違う面白い靴でした！
フラットなソールに慣れていない初めの頃は，身体が後ろに引っ張られるような感じがあり，
いつものペースで歩けなくなります。それでも歩かなくてはと一生懸命に歩くと
数時間でふくらはぎの筋肉がプルプルするほど疲労し，歩くだけで良い筋トレになっていることを実感。
今までこれほど靴のサポート力に頼っていたとは…と驚いた次第です。
また先述しましたが，ソールがかなり薄いので裸足で歩いているかのごとく
地面の凸凹を感じることができます。
コンクリートの割れ目や，落ちている小石の1粒1粒などを足裏で感じながら歩くのは
なかなか楽しいものです。
慣れるまでは脚にかかる負荷が大きいので，
最初は10～20分程度のウォーキングから始めると良いようです。
また，このように脚に低負荷をかけることでバランス力が養われ，怪我の予防も期待できるとか。
意外と普段運動をしない人や，足腰が弱りがちな中高年にこそ
お勧めできる一品なのではないかと思いました。
1つ難があるとすれば，今の時期は地面の冷たさが直接足に伝わってくるので
とてつもなく冷えるということでしょうか。始めるなら春以降がよいかと思います。
このベアフットシューズですが，ナイキ，メレル，アディダス，ニューバランスなど
人気のブランドからも各種出ているようですので，
興味ある方はぜひ調べみていただければと思います。
（あ）
