つい先日，猫違い（？）をしてしまいました…。
自宅の近所で数ヶ月前から見かけるようになった，とある猫。
近づくと逃げてしまうのですが，玄関の前にたたずんでいたりするので気になっていました。
そんなある日，行きつけのスーパーに迷い猫のポスターがあるのに気づき，
写真を見てみると，例の猫と激似ではありませんか！
そこで，その猫をスマホで撮影することに成功してから，飼い主さんに連絡。
画像を送って確認してもらったのですが，
数秒で「
どうやら，違う猫のようです…」と言われてしまいました。
毛色や体躯などの特徴も合っていたし，私としてはかなり似ていると思ったのですが，
言われてみると確かに，顔つきや耳の感じがちょっと違うような…？
猫は好きでも，飼ったことはないせいもあり，猫の顔の判別が甘かったようです。
さすが，飼い主さんは一発で見抜けますね。
顔の認識についていえば，ある研究によると，
人に備わっている認識能力により，判別できる他人の顔は約5000にも上るそうです。
しかし，関係する脳の分野に損傷を受けるなどの理由により「相貌失認」の状態になると，
顔のパーツを知覚はできても，全体として一つの顔としての認識ができなくなります。
ご自身が相貌失認であることを著書に書かれている，脳研究者の池谷裕二さんは，
一人ひとりの顔を判別する苦労を，
「道端の石コロに名前が付いていて，微妙な形を区別しながら覚えていく」
ようなものと例えています。
髪型や背格好，身に着けるものや動作の癖などで他人を識別しているため，
イメチェンされたりマスクを着けられたりすると混乱する，といった苦労もあるようです。
相貌失認でなくても，自分と違う人種など，なじみのない顔では認識が難しくなります。
人種間でもバイアスがある以上，猫の判別を間違うのも仕方がないことですよね…
しかし，その点AIは人間より優秀なようで，なんと今は，
「ねこ顔認識カメラ」付の猫用トイレがあるようです。
