いつも笑顔で素敵な人と，
いつもニヤけて気持ち悪い人，嘘っぽい人。
その印象，気のせいではないようです。
仲の良い友達に会って自然に出る笑顔と，
カメラを向けられた時に作られる笑顔は，
それぞれ扱う脳の領域が違うからです。
仲の良い友達に会うと，
その視覚情報が大脳辺縁系（古い脳）に伝わり，
続いて大脳基底核（高次脳と低次脳の間にある脳）に中継されて，
自然な笑顔をつくるために必要な，
顔の筋肉の活動がまとめられます。
この回路が活性化されると，
自然な笑顔が作り出されます。
そこに皮質（高次脳）は関与していません。
なお，この回路の流れは作動するとすぐに終了するため，
笑顔を持続させることはできません。
一方，「はい，チーズ！」と言われたときは，
聴覚や言語中枢など高次な脳に理解されて，
随意運動（自分の意志に基づく運動）により，
笑顔を作るのに必要な筋肉を動かそうとします。
この笑顔というのがくせ者で，
多くの筋肉の微妙で複雑な協調によってつくられる芸当なため，
随意運動でうまいこと作れるものではないらしい。
だから，笑顔が嘘っぽくなる，と。
いや，むしろ笑顔ではない，
笑顔に似せた顔面筋の運動ですね。
となると，スマホを見ながらニタニタしている人は，
気持ち悪いですが，
あれは本物の笑顔ということになりますね。
ただシチュエーションが気持ち悪く見せているだけで。
これ，鏡の前でにっこりしても，
”笑顔に似せた顔面筋の運動” になります。
今度時間があるとき，自分のキモい笑顔を見てみませんか。
（さ）
